Illegale drugsproductie kan erg gevaarlijke situaties en overlast veroorzaken. Dat stellen we helaas ook in de provincie Antwerpen steeds vaker vast. Zo kan er bijvoorbeeld brand ontstaan in een woonwijk door een cannabisplantage, een explosie in een drugslab. Wandelaars of spelende kinderen kunnen tijdens een boswandeling stoten op chemisch afval. De gevolgen kunnen ernstig zijn, zowel voor toevallige voorbijgangers, hulpverleners als voor de directe omgeving en het milieu.

Verontrustende cijfers

De cijfers van de voorbije jaren voor provincie Antwerpen zijn zorgwekkend. In 2020 werden 138 plantages (40.770 planten) en 9 drugslabo’s opgerold. Op nog eens 12 andere plaatsen vonden speurders materiaal voor de opbouw van een drugslabo en een opslagplaats voor chemicaliën. Op minstens 13 plaatsen werd bovendien chemisch materiaal gedumpt.

In 2021 ontdekte de politie 88 plantages (20.971 planten) en 11 drugslabo’s. Op 5 locaties werd materiaal voor de opbouw van een labo gevonden, en één opslagplaats voor chemicaliën. Op 8 plaatsen moest chemisch afval opgeruimd worden.

Vorige week nog legde een hevige brand in een loods in Bornem een cannabisplantage bloot. In maart werd een woonwijk in Kapellen opgeschrikt door luide knallen, gevolgd door een uitslaande brand. Nadat de brandweer er - in gevaarlijke omstandigheden - de brand onder controle kreeg, ontdekte de politie er een labo waar synthetische drugs werd geproduceerd. In de zomer van 2015 liepen enkele kinderen brandwonden op toen ze door een plas met giftige stoffen fietsten in het Limburgse Zutendaal. Ook toen was de dumping van chemisch afval uit een drugslabo de oorzaak.

Meldpunt in de strijd tegen drugs

Om de strijd tegen illegale drugsproductie op te voeren lanceren het Openbaar Ministerie, de politie en gouverneur Cathy Berx nu een anoniem meldpunt. Op www.drugsplantageontdekt.be vind je informatie over verdachte elementen rond cannabisplantages, labo's en het dumpen en lozen van chemisch afval. Wie iets dergelijks opmerkt kan er volledig anoniem melding van maken via een online formulier.

Bestuurlijk directeur van de Federale Politie Antwerpen, Jean-Claude Gunst: “Een veilige en zorgzame samenleving, daar zorgen we samen voor. We doen dus graag een beroep op jou om ons te helpen bij de aanpak van de drugsproductie. Jouw melding is belangrijk en kan het verschil maken. We garanderen jouw anonimiteit.”

Ook wie op zoek is naar preventie en drughulpverlening, kan op www.drugsplantageontdekt.be terecht.