Op dinsdag 17 juli 2012 merkte een politie-inspecteur die op weg was naar zijn werk een verdachte situatie op aan het militaire domein in de Torenstraat in Attenrode (Glabbeek). Het hek van het verlaten domein stond open en er stond een voertuig verdekt opgesteld in een fruitplantage nabij het domein.

Omdat het domein de laatste tijd vaak het doelwit van dieven was, besloot de inspecteur om even polshoogte te gaan nemen. Nadat hij zijn collega's had verwittigd, stapten twee mannen op het voertuig af. Zij stelden dat zij motorpech hadden, hun voertuig langs de kant hadden gezet en in het dorp hulp waren gaan zoeken.

Tijdens een rondgang op het domein zagen de politieagenten echter dat er braakschade was aangericht en dat er elektrisch materiaal en kabels waren beschadigd. De twee 26-jarigen, die uit Tienen en Hasselt afkomstig waren, bekenden dat zij koper wilden stelen. Ze vertelden de politie ook waar ze hun rugzak met inbrekersmateriaal hadden achtergelaten. Bij een huiszoeking op het adres van één van de mannen trof men een lading koperdraad aan.

De twee mannen werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter in Leuven. Zij werden vrijgelaten onder voorwaarden.