Op het grondgebied van de steden Diest en Scherpenheuvel-Zichem vinden er tal van activiteiten en evenementen plaats. Het welslagen van een evenement begint met een degelijke voorbereiding. Elke individuele deelnemer en/of toeschouwer kan door zijn persoonlijk gedrag al dan niet aanleiding geven tot een 'ordeverstoring'. Een massagebeuren geeft aanleiding tot bijkomende risico's. Wanneer de stad de toelating geeft tot een bepaald evenement, worden er in veel gevallen beperkende voorwaarden opgelegd en worden zo nodig bijkomende politieverordeningen opgesteld.

Bij het handhaven van de openbare orde zijn de lokale politiedienst en de organisatoren elkaars partner. Naast aandacht voor de (verkeers-)veiligheid, wordt zowel rekening gehouden met de belangen van de deelnemers en de organisatoren als met die van de omwonenden en de andere weggebruikers.

Naar deze laatsten (de omwonenden en de andere weggebruikers) gaat er bijzondere aandacht uit tijdens de voorbereiding van elke evenement op de openbare weg. Sommige deelnemers aan een massa-evenement houden zich niet altijd strikt aan de wegcode. Het begint dikwijls al bij de manier waarop men zijn wagen achterlaat en het uit zich jammer genoeg soms in weinig respect voor de andere weggebruikers. Meer dan voorheen wijzen wij als politiedienst op de verantwoordelijkheid van de organistoren. Zij moeten er namelijk mee voor zorgen dat er zo weinig mogelijk hinder veroorzaakt wordt door hun evenement en de deelnemers.

Al vanaf de eerste voorbereidende vergadering voor de Santa Mountainbike tocht in 2014 was het duidelijk dat de organisatoren op dezelfde lijn zaten. Zij hadden hun parcours op verschillende punten aangepast in vergelijking met vorig jaar. Hierdoor vermijden ze enkele delicate passages en voorkomen ze in elk geval nodeloze discussies met omwonenden.

Om tot een optimale voorbereiding te komen reed de verantwoordelijke van de tocht een maand geleden samen met twee medewerkers van de politie het parcours met de fiets. De zorg van de organisatoren, om zo min mogelijk hinder te vormen voor derden en alles veilig te laten verlopen, was hierbij opvallend aanwezig. Tijdens deze rit werden bijkomende voorstellen tot aanpassing van het parcours besproken. Op verschillende plaatsen waar de fietsers vanuit een pad op een verharde weg komen zullen er snelheidsremmers opgesteld worden en voor de andere weggebruikers wordt er op diverse plaatsen bijkomende signalisatie aangebracht.

Uit deze samenwerking trekken we lessen voor de toekomst. Wij pleiten er alvast voor dat deelnemers aan dergelijke tochten identificeerbaar zouden zijn bij middel van een rug- of frame-nummer.

We wensen de organisatoren en de deelnemers in eerste instantie een aangename en veilige rit met respect voor de andere weggebruikers en de buurtbewoners.