De opleiding tot hondengeleider en patrouillehond duurt 480 uur. Dat vraagt een grote inspanning van zowel de hond als zijn baas, maar de intensieve samenwerking zorgt wel voor een sterke band. “Rex en ik zouden voor elkaar door het vuur gaan”, verduidelijkt Matthias. “Het is een unieke band die door de jaren heen alleen maar sterker zal worden.”

Het hondenteam is al tientallen jaren een vaste waarde in het straatbeeld van Damme en Knokke-Heist. Het team bestaat momenteel uit drie hondengeleiders en vijf honden. Dual purpose-hond Aslan (10) en drughond Knut (4) maken deel uit van het team van hondengeleidster Gülser. Ze leidt ook de jonge Hayko (1) op. Dual purpose-hond Diesel (2) is de trouwe viervoeter van hondengeleider Bjorn. Kersvers hondengeleider Matthias werkt samen met patrouillehond Rex (1). Eind dit jaar wagen ook hondengeleider in opleiding Axel en zijn hond Argos (1) zich aan het examen van hondengeleider en patrouillehond.